步殼印刷談平版印刷的發展

1798年,阿羅斯·塞尼菲爾德發現平版印刷的原理,也成了包裝設計史上的里程碑,更因大量生產的發展而有所進步。
當時因為所有的紙箱、木箱、瓶罐及錫裝器皿都有標簽紙,因此平版印刷的發明對于標簽紙的印制也有重大的貢獻。
在這之前,所有標簽或包裝都是以人工方式將木刻版印制在手工紙上到了19世紀中葉,印刷術甚至發展到能以大量生產的方式做出彩色印刷。
壁紙印刷術的發明則是受到當時藝術風氣的啟發,同時也影響了標簽的設計、箱子及錫制品。

在活字版印刷發明400年后,奧特瑪爾·默根泰勒在1884年發明了自動排鑄機,此部機器在當時被視為高級印刷術。這項發明徹底革新了印刷產業,成為第一臺機械化活字印刷機,這部機器使用不同方形金屬塊組成,創造了固定排列式的文字。每塊方形都是金屬制成,通常所需要的文字皆會被雕刻或印制于黃銅上,再將所需要的文字以機械式的方式放入模具制造機,以創造條狀的活字。而當使用完時,可將活字熔掉,如此能不斷地重復使用。

此方法比手工排版方式的速度快許多,更重要的是可以減少員工需求。對于印刷來說,自動排鑄機所創造的是一種新的自由,而這種自由也使得視覺傳達開始活躍于報紙書籍、標簽及其他種類的包裝在1887年的平版印刷者名錄中,包含了發明以機械制造紙盒的羅伯特·蓋爾及制造彩色雪茄盒的喬治·哈里斯父子。上市的企業則以“標簽制造商”“標簽——雪茄”或“藥商的標簽”等做為自己的頭銜。1888年,雪茄標簽的平版印刷,甚至成為《紐約太陽報》的一則新聞,其中有一段提到,“幾年前人們曾經以為任何圖片印制在雪茄盒上都多余”。在那個時候,雪茄標簽的花費大約是每一千盒十美元,而今日的價格則平均以五十美元成交。這也顯示了其標簽的價格通常比雪茄來得貴。